Levantar capital no necesariamente te lleva a Product Market Fit.
Reflexiones del episodio 107, la historia de Juan Espinosa, emprendedor serial Colombiano, co-fundador de empresas como Grimorum, Ekkofy y Vendo por Chat.
Hola! soy Oscar y como todas las semanas por aquí estoy con algunas reflexiones sobre nuestro último episodio.
Antes de iniciar, quiero preguntarte ¿dónde has tenido el foco en tu emprendimiento? ¿En obtener el dinero para impulsarlo o en tu Product Market Fit?
En esta oportunidad, nuestro invitado, Juan Espinosa, diseñador industrial y Co-fundador de compañías digitales como Grimorum, Ekkofy y Vendo por Chat, nos comparte su trayectoria y aprendizajes de sus “equivocaciones” e intentos de ofrecer un mejor producto en el mercado.
Su primer emprendimiento inició con Grimorum, una empresa que, hoy en día, es la primera constructora de negocios 'Hands on' de Colombia pero que arrancó con la visión de materializar ideas, fusionando los conocimientos de su profesión (diseño industrial) y el desarrollo de software (ejecutado por su hermano). Todo esto para agencias de cooperación internacional y ONG´s, principalmente. Con el tiempo, ellos evidenciaron el potencial que tenía realizar prototipados para las organizaciones – un área donde ellos eran muy buenos.
La historia de Juan es muy enriquecedora porque tiene “spoilers” de la vida real para cualquier emprendedor; probablemente te ha pasado o conoces a alguien que cuando inicia su startup no tiene claridad de lo que hace y va respondiendo, según las circunstancias. Esto está bien, pero esto puede tener un costo, ya sea económico, intelectual, de tiempo, etc. Ser consciente de ello y actuar estratégicamente es el reto para evolucionar.
Alcanzar el tan anhelado Product Market Fit es el objetivo de los emprendedores en etapas tempranas, es decir, lograr que su propuesta de valor representada en un producto funcional, sea comprada por los consumidores. Que esto sea una realidad implica muchos esfuerzos por parte de los emprendedores: desarrollo de producto, marketing, operación, financiación, etc.
Quizás uno de los conceptos más interesantes que discutimos con Juan Espinosa en este episodio fue el de emprender con pocos recursos o “con las uñas” como él lo llama. Existe una falsa creencia de que levantar inversión te llevará al éxito con tu startup, y claro, es un hito importante pues te dará maniobra y posibilidad de estructurar mejor tu equipo y tecnología, pero si tu producto no representa tu propuesta de valor dificilmente por mucho dinero que tengas podrás hacer fit con tus usuarios.
¡Escucha todos los detalles de esta historia aquí! Probablemente, te sentirás identificado.
Mientras tanto, te adelantamos algunos hitos importantes:
Durante mucho tiempo vendieron servicios de innovación y tecnlogía a otras empresas, sin embargo el modelo no era tan escalable y requería muchos esfuerzos operativos y del equipo. Ese fue el “punto de quiebre” en el cuál tomaron la decisión de crear productos propios.
En el desarrollo de productos propios, Juan y sus socios crearon Peiky (actualmente, Vendo por Chat), una aplicación que ayuda a las personas a vender sus productos por redes sociales. Este emprendimiento logró levantar 1.2 millones de dólares con una ronda ángel y comenzó a crecer muy rápido. Hasta aquí, puedes pensar que esto es muy bueno para un emprendimiento… Ahora bien, Juan señala que esto implica una responsabilidad y es saber cómo “gastar” estratégicamente esos recursos. Justamente en esa administración de dinero, se tomaron decisiones equivocadas como por ejemplo, la contratación de muchas personas en un tiempo tan corto y sin estructura (llegaron a ser 110 personas).
Por esto, una de las recomendaciones que comparte Juan es que en la medida posible, se emprenda “con las uñas”, o lo que se puede asociar con bootstrapping (alternativa de iniciar una startup con ningún recurso o muy pocos). Cuándo menos recursos tuvieron, más creativos fueron en cuánto al producto y las tácticas de adquisición de clientes.
Ojo con algo…levantar inversión no es algo malo. Lo malo es pensar que levantar inversión te llevará, per-se, a alcanzar el product market fit. En cambio, el consejo es enfocarse en que la propuesta de valor de tu producto o servicio sea tan clara y sólida, que cuándo tus usuarios lo experimenten no la quieran dejar de usar! en ese momento la inversión te ayudará con la adquisición y retención de clientes, y eventualmente con la estructuraciín de tu equipo.
Posteriormente, con los aprendizajes previos, Juan y sus socios desarrollaron también Ekkofy, la primera app que activa grupos de personas afines a las marcas para crear un nuevo canal de ventas, basados en recomendaciones calificadas, básicamente digitalizaron el voz a voz.
En el episodio completo encontrarás detalles de cómo se desarrollaron esas startups.
Aprendizajes del camino como emprendedor.
No contar con un nivel de producto (incluida una propuesta de valor clara), alineado con el nivel de marketing que este requiera. Ellos obtuvieron 180.000 descargas de su app, las cuales no pudieron aprovechar en ventas, dado que los clientes resultaron desinstalando la app, cuando se dieron cuenta que no tenían utilidad alguna.
Ofrecer el producto/servicio GRATIS. Si desde el principio, tú ofreciste gratis los productos, va a ser muy difícil cobrar después.
Mantener tantos assets digitales que no le generaban valor a sus clientes los llevó a entender la simplicidad necesaría en el producto, que les permitiera escalar y optimizar los costos.
Todas estas situaciones podrían interpretarse como fracasos, pero justamente porque sucedieron fue posible tomar acción para mejorar y avanzar hacia la meta de crecimiento. Fracasar es tener la oportunidad de cambiar de perspectiva para mejorar en las acciones, a propósito y con el fin de animarte al respecto, te compartimos el Ep. 100. El fracaso como parte fundamental del éxito con Ron Oliver. Recuerda, la mayoría de emprendedores exitosos han fracasado muchas veces, antes de tener su producto/servicio estrella.
Por otro lado, Juan nos comparte la importancia de tener el talento humano apropiado para permitir el crecimiento de una startup, aún si eso implica ceder “egos” y dejar brillar a otros. Bien decía Warren Buffet en su frase “contrata a los mejores y déjalos hacer lo que saben, sino contrata a los más baratos y que hagan lo que tú decides”. Juan afirma que su habilidad de manejar egos permitió, justamente, tomar decisiones de contratar a personas expertas, mucho mejores que él y por ende, la startup pudo crecer también.
Esto último nos deja una reflexión… ¿tú eres el founder que solo crea el negocio o también el founder competente para hacerlo crecer?
Si te gustaron estas reflexiones y deseas conocerlas en detalle, te invitamos a escuchar el episodio completo aquí.
Libro Recomendado.
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En este link, encontrarás la lista de todos nuestros episodios de conversaciones con fundadores de startups y contenido exclusivo para emprendedores como tú.
Episodios anteriores.
Ep. 105. Growth Mindest y los saltos de fe con Roby Peñacastro, Co-fundador de Leadsales.io
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