"Brutos" pero decididos, creando productos que los clientes amen.
La historia de Rúben Córdoba, cofundador de HoyTrabajas.com, como se levantó de 3 quiebras y decidió emprender su actual startup.
🎧 Escucha en el podcast las hixtorias de emprendedores y creadores latinos que hacen cosas extraordinarias, y se levantan todos los días a perseguir sus sueños.
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Un nuevo episodio.
Ep. 157. Creando productos que la gente ame sin morir en el intento, con Rubén Córdoba, co-fundador Hoy trabajas.
Episodio de inicio de temporada! Esta vez entrevisté a Rubén Córdoba, CEO y co-fundador de HoyTrabajas.com, la plataforma de búsqueda de empleos operativos.
La historia de Rubén está marcada por subidas y bajadas, experiencias complicadas que forjaron su caracter como emprendedor y que lo han llevado a crear negocios en diferentes industrias, aprender de sus errores, levantarse y seguir adelante.
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¿Quién es Rúben Córdoba?
Rúben es Colombiano, nació en Bogotá y estudio ingeniería civil. Un apasionado por la cerveza artesanal y el arte.
Empezó su vida profesional trabjando para una empresa estatal, el Acueducto de Bogotá en Colombia, y allí experimentó las complejidades de trabajar en proyectos que involucran recursos públicos, la buracracia , en fin.
Sin embargo había algo dentro de él que lo impulsaba a querer hacer algo propio, algo diferente.
Y llegó a un momento de su vida donde tuvo que decidir si seguir en el mundo de la ingeniería o lanzarse a emprender.
¿Cómo decide emprender?
Poco se habla de la importancia del ejemplo en el hogar y su influencia en la mentalidad emprendedora.
La realidad es que de los 157 entrevistados que he tenido en el podcast, el 90 o 95% ha tenido una influencia importante de sus padres a la hora de emprender. Rubén hace parte de esta estadística.
Padre empresario, Madre comerciante.
“Mis padres siempre han sido emprendedores, desde muy pequeño vi a mi mamá vender zapatos en centros comerciales, y a mi Padre lo ví tener empresa, desde muy pequeño he ido a sus oficinas y estuve conectado con los negocios…”
Después de su experiencia en el sector público, Rubén decidió emprender una compañía de construcción con su papá.
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Aprendiendo a emprender: las quiebras.
El primer negocio en el que Rubén emprendió fue una empresa familiar de construccion.
Construímos 1 casa, 2 casas, luego 4, 8, 16, luego 2 edificios…y nos quebramos, nos quebramos horrible.
Su primera quiebra.
Después de un tiempo viviendo fuera del país mientras estudiaba su maestría en negocios, Rubén decide volver.
Y en medio de una reunión con un amigo, intercambian ideas de negocio que cada uno tiene, pero sale una en común: la cerveza artesanal.
Deciden entonces crear un “club” para amantes de la cerveza artesanal, sin tener mucha idea del mercado, su potencial y como el producto podría escalar.
En colombia el mercado de la cerveza artesanal en ese momento representaba menos del 2% del consumo del producto, y había un claro dominador en el mercado masivo: AB-Inbev., quién vendía 8 de cada 10 cervezas en el país.
Segunda quiebra.
Intentaron llevar la experiencia del club ahora a bares… y llegó pandemia, quiebra inminente.
Tercera quiebra.
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Nace Hoy Trabajas.
Londres…Rubén caminaba y mientras lo hacía vio un aviso en el metro de una plataforma que prometía conseguir trabajo en menos de 24 horas.
De inmediato Rubén conectó con sus ahora socios y les propuso evaluar la posibilidad de crear un modelo de negocio similar en Latam, donde el problema del empleo es evidente sobre todo en poblaciones operativas y de trabajos “no calificados”
Con la idea, empezaron a identificar los actores en el mapa del empleo, competidores directos e indirectos, en general entender muy bien las dinámicas del mercado.
Y aquí viene algo importante: la intuición.
Según Rubén, en la etapa temprana tuvieron mucho de intuición…
“Brutos pero decididos”
Han hecho “mil cosas” que no han funcionado, pero esos aprendizajes, más el contacto con el cliente, han sido definitivos para construir lo que actualmente es Hoy Trabajas:
Una plataforma digital que conecta a empresas que tienen vacantes disponibles con personas que busquen emplearse en cargos operativos, no profesionales. Su diferencial, explican, es que le apuestan a darles retroalimentación a las personas sobre sus procesos de aplicación de empleo, para que puedan mejorar su perfil y tener más oportunidades de encontrar trabajo.
Latinoamérica es el epicentro en términos del trabajo operativo, dada la oportunidad del mercado: 3 de cada 4 trabajadores son operativos, mientras que en Estados Unidos sólo 1 de cada 7 lo es.
Sumado a que es una de las regiones donde más se demoran las personas en conseguir empleo (40 días) y las empresas en encontrar colaboradores (25 días).
Esto marca una gran oportunidad para crecer e impactar la vida de miles de personas, que a hoy ascienden a 70 mil, que han sido ayudadas por su plataforma a encontrar trabajo y acceder a una vida mejor.
Creando un producto que los clientes amen.
Desarrollar el producto con base en lo que el cliente necesita, hará que la venta y la inversión se den.
Similar a lo que vivieron los fundadores de Mono, el neobanco para empresas en Latam, Rubén y el equipo de Hoy Trabajas aprendió después de su paso por YCombinator que el foco era el producto.
Construir y vender algo que agregara valor en el cliente, el resto no haría sentido.
Desde ahí se dedicaron a construir un gran producto y fueron sumando personas talentosas y con experiencia para ayudarlo a crecer.
Sin duda un camino incomodo, que desde afuera podría parecer “contra-intuitivo” al concepto general de crecimiento acelerado e inversión en marketing para adquirir clientes.
Sin embargo, un camino que les ha permitido conectar el producto con el modelo de negocio, construir funcionalidades que los clientes esten dispuestos a pagar por su uso y reducir el gap que existe entre lo que se construye y la rentabilidad de la empresa.
Vender algo que la gente quiere, y ganar dinero por eso.
Decir NO, también es una opción.
Siempre hay una disyuntiva: crecer de manera lineal o de manera exponencial.
Hacerlo exponencialmente, requiere inversión, fuerte, y capacidad de ejecución.
Hacerlo de manera lineal requiere un enfoque diferente, más orientado a crecer de manera sostenida utilizando la inversión como resultado de lograr el product market fit y no al revés.
En Hoy Trabajas han logrado construir un modelo de growth muy interesante: inversión de capital de riesgo, con una estrategia de crecimiento enfocada en lograr product-market-fit en cada mercado donde operan actualmente y definir su estrategia de expansión a países donde su producto agrega valor al mercado.
Uno no puede ser un investor-led company, uno debe orientar su negocio a que genere impacto y que el producto genere negocios, en ocasiones hay que sacrificar crecimiento.
Rubén y su equipo han dicho no a ciertas inversiones, grandes, que a simple vista podrían representar más dinero para la empresa, pero a la vez una responsabilidad mayor para la cual su producto y modelo de negocio podrían no estar preparados.
Propuestas de abrir nuevos mercados, dinero extra más allá de lo que se está buscando en la ronda de inversión, en fin… a veces decir no hace más sentido de cara al futuro de la compañía.
El reto de la expansión internacional.
Según Rubén, crecer por fuera de Colombia era un reto inconsciente en los inicios.
No tenían claridad de lo que implicaba crecer en otros países pero aún así lo querían y lo decían en sus pitches.
Sin embargo con el pasar de los años, los procesos en rockstart y Y combinator, han aprendido a diseñar una estrategia de expansión más consciente, orientada a lograr product market fit y ganar mercado a mercado entendiendo a profundidad el mercado y como el producto resuelve los dolores de los usuarios en esos mercados.
A hoy el objetivo principal es Colombia y México, una vez evidencien PMF en dichos mercados, vendrá la discusión de otros mercados.
Un libro recomendado
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Nos leemos en la próxima.